Chinches protegen sus huevos cambiando su color

Periódico que recubre la parte inferior de una chinche (Podisus maculiventris, en la foto, con los huevos en la parte inferior) jaula puede parecer un impulso poco probable para el descubrimiento científico, pero fueron los cuadrados blancos y negros del crucigrama que eso llevó Paul Abram, un entomólogo de trabajo hacia su Ph.D. en la Universidad de Montreal en Canadá, para sospechar que las chinches pueden estar empleando una estrategia sorprendente cuando pone sus huevos. Un montón de animales, como las aves y otros insectos, huevos que se diferencian en el color en base a lo que sus padres comen o de otros factores, pero los científicos no han observado las madres cambiar intencionalmente el color de sus huevos yacía. Abram dio cuenta de que los huevos en los cuadrados oscuros tienden a ser más oscuro y viceversa. Aunque camuflaje podría ser una explicación tentador para el fenómeno, los experimentos posteriores, en las que se les dio las chinches única tela blanca para poner sus huevos en, reveló que los pigmentos sirven una función diferente. Según una investigación publicada hoy en la revista Current Biology, chinches hembra pueden cambiar el color de sus huevos dependiendo la cantidad de luz que se refleja en una superficie añadiendo selectivamente un pigmento oscuro. Debido a la capacidad del pigmento para absorber la luz ultravioleta, los investigadores creen que su función es la de proteger la delicada ADN y la maquinaria celular en el interior del insecto en desarrollo. Abram lo compara con protector solar. En el hedor salvaje insectos ponen sus huevos en las hojas, y los experimentos adicionales mostraron que los insectos colocan los huevos más oscuros en la parte superior (en la luz solar directa), mientras que los huevos en la parte inferior a la sombra de las hojas contenían 2,1 veces menos pigmento en promedio. La identidad del pigmento es aún desconocido, pero los primeros experimentos sugieren que puede estar relacionado con la melanina-el más abundante pigmento oscuro en el planeta.